Giornata mondiale della sicurezza alimentare 2023: una solida scienza è alla base degli standard alimentari che salvano vite umane

Credito: Renate Vanaga tramite Unsplash

Quest'anno ricorre la quinta celebrazione della Giornata mondiale della sicurezza alimentare (WFSD), che si svolge ogni anno il 7 giugno. Il viaggio per dedicare una giornata alla sensibilizzazione sull'importanza della sicurezza alimentare è iniziato nel 2016, quando la Commissione del Codex Alimentarius nel suo Il 39esimo incontro ha deciso all'unanimità di promuovere una proposta per dichiarare una giornata permanente per la Giornata mondiale della sicurezza alimentare nel quadro delle Nazioni Unite (ONU). Dopo che l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) e l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) hanno espresso il loro sostegno a tale giornata nel 2017, e grazie agli sforzi del governo del Costa Rica, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha formalmente designato il 7 giugno come Giornata mondiale della sicurezza alimentare adottando la risoluzione 73/2501 nel dicembre 2018.

Il WFSD rappresenta un importante riconoscimento del ruolo fondamentale della sicurezza alimentare nel raggiungimento della sicurezza alimentare, nonché della sua centralità nel sistema agroalimentare. Anche se il WFSD si svolge una volta all’anno, la sicurezza alimentare deve essere tutelata tutto l’anno per continuare a promuovere la buona salute e cibo sufficiente per tutti. Svolge inoltre un ruolo chiave nel sostenere la crescita economica e nel facilitare il commercio internazionale.

"La sicurezza alimentare è affare di tutti." Il motto del WFSD sottolinea come la sicurezza alimentare sia veramente una responsabilità condivisa, poiché tutti dobbiamo fare la nostra parte. Mantenere il cibo sicuro dal campo alla tavola è, infatti, un processo complesso che richiede che tutti nel sistema agroalimentare svolgano il proprio ruolo: dai politici e regolatori ai produttori alimentari, trasformatori, rivenditori e consumatori.

Anche noi della FAO dobbiamo fare la nostra parte. Come abbiamo recentemente articolato nelle “Priorità strategiche della FAO per la sicurezza alimentare”2, la nostra missione è quella di “sostenere i Membri nel continuare a migliorare la sicurezza alimentare a tutti i livelli fornendo consulenza scientifica e rafforzando le loro capacità di sicurezza alimentare per obiettivi più efficienti, inclusivi e resilienti”. e sistemi agroalimentari sostenibili." Naturalmente non possiamo raggiungere questo obiettivo da soli. Lavoriamo con una moltitudine di partner, a partire dall’OMS, con il quale abbiamo una partnership di lunga data che copre tutti gli aspetti della sicurezza alimentare. Organismi internazionali di valutazione del rischio come il Comitato congiunto di esperti FAO/OMS sugli additivi alimentari (JECFA), le riunioni congiunte di esperti FAO/OMS sulla valutazione del rischio microbiologico (JEMRA) e la riunione congiunta FAO/OMS sui residui di pesticidi (JMPR) riuniscono la FAO e L’OMS dovrà fornire valutazioni del rischio indipendenti basate sulla migliore scienza disponibile. Queste valutazioni del rischio costituiscono la base per gli standard alimentari internazionali. Un esempio di questo processo in azione prevede che il JECFA esegua valutazioni del rischio in base alle quali il Comitato del Codex sui contaminanti negli alimenti (CCCF) prende decisioni di gestione del rischio che vengono infine adottate dalla Commissione del Codex Alimentarius (CAC).

La scienza inclusiva e collaborativa è la forza unificante che entra in gioco durante tutto il processo di definizione degli standard di sicurezza alimentare. Prima dell’incontro degli organi FAO/OMS, viene pubblicato un invito aperto a presentare dati che invita tutte le parti interessate, provenienti sia dal settore pubblico che da quello privato in tutto il mondo, a presentare dati scientifici aggiornati che contribuiscano al processo di valutazione del rischio. Successivamente, esperti scientifici internazionali, tenendo presente sia la distribuzione geografica che la diversità di genere, si riuniscono per valutare i dati raccolti e trarre conclusioni sulla valutazione del rischio. Queste raccomandazioni vengono poi discusse a livello di Codex dai paesi membri e gli standard vengono adottati per consenso.

L’aspetto cooperativo e di costruzione del consenso di questo processo è allo stesso tempo meravigliosamente egualitario e complesso. Le discussioni sull’adozione di standard alimentari si basano sui quadri normativi esistenti e sulle questioni commerciali che sono uniche per ciascun paese e, pertanto, il modo in cui paesi con diverse esperienze e competenze in materia di sicurezza alimentare considerano i livelli di rischio per la sicurezza alimentare può variare. Costruire un terreno comune nonostante queste differenze può richiedere tempo e richiede sforzi collettivi da parte di tutte le parti per raggiungere il consenso. Il risultato di questo processo è però non solo gratificante ma anche importante: lo sviluppo di standard e norme che coprono tutti gli aspetti della sicurezza alimentare (dall’igiene alimentare agli additivi alimentari, residui di pesticidi, residui di farmaci veterinari, contaminanti, etichettatura ecc.) sono punti di riferimento riconosciuti a livello internazionale per tutti i Paesi.