Il procuratore generale della California afferma che l’amministrazione Biden ha ragione a proteggere i lavoratori agricoli dai pesticidi dannosi

13 maggio 2023 - SACRAMENTO - Venerdì il procuratore generale della California Rob Bonta si è unito a una lettera di commenti multistatale a sostegno dell'ultimo sforzo dell'EPA (Environmental Protection Agency) degli Stati Uniti per proteggere i lavoratori agricoli e le comunità vicine dall'esposizione a pesticidi dannosi. Nei loro commenti, i procuratori generali sottolineano che una nuova norma proposta dall’EPA, che annullerebbe i tentativi dell’amministrazione Trump di indebolire le tutele dei lavoratori, aiuta ad adempiere agli obblighi dell’EPA di proteggere la salute umana e l’ambiente.

"Come figlio di genitori che hanno combattuto instancabilmente per i diritti dei lavoratori agricoli e delle popolazioni vulnerabili, non ho dubbi che l'EPA stia facendo la cosa giusta",ha detto il procuratore generale Bonta . “È noto che l’esposizione ai pesticidi porta a infortuni, malattie e perdita di salario. Ecco perché dobbiamo continuare a rafforzare le protezioni contro i pesticidi per i nostri lavoratori agricoli, non indebolirli, come ha cercato di fare l’amministrazione Trump”.

Nel 2015, l'EPA dell'amministrazione Obama ha emanato norme per salvaguardare la salute dei lavoratori agricoli creando, tra le altre cose, una "Zona di esclusione delle applicazioni" o "AEZ". L'AEZ consentiva l'applicazione di pesticidi da parte di operatori addestrati e attrezzati solo quando i lavoratori agricoli, gli astanti o altre persone non si trovavano all'interno dell'AEZ. Il raggio dell'AEZ variava da 25 a 100 piedi, a seconda del metodo di applicazione e della qualità dello spruzzo (dimensione delle gocce). Se qualcuno veniva trovato presente all'interno della AEZ, l'applicazione di pesticidi doveva cessare immediatamente, anche se la AEZ si estendeva oltre i confini della proprietà del datore di lavoro agricolo.

Tuttavia, l’EPA dell’amministrazione Trump ha tentato di indebolire le disposizioni federali sull’AEZ nel 2020 in diversi modi significativi: stabilendo un raggio AEZ di 25 piedi per tutte le applicazioni terrestri, indipendentemente dalla dimensione delle goccioline; consentire che le applicazioni di pesticidi avvengano o riprendano mentre persone non impiegate nello stabilimento agricolo, come i lavoratori dei servizi pubblici, sono presenti su servitù entro i confini dello stabilimento; e limitare la AEZ ai confini dello stabilimento agricolo.

In risposta, furono intentate due cause legali: una da parte di una coalizione di procuratori generali statali che includeva la California e l'altra da parte di organizzazioni senza scopo di lucro. A causa di queste cause legali, l’indebolimento delle tutele dei lavoratori da parte dell’amministrazione Trump non è entrato in vigore. L'EPA dell'amministrazione Biden ha proposto una norma il 13 marzo 2023 per ritirare formalmente le modifiche avanzate dall'amministrazione Trump e ripristinare le protezioni dell'amministrazione Obama. La lettera di commento di oggi sostiene la nuova regola.

Nel presentare la lettera di commento, il procuratore generale Bonta si unisce ai procuratori generali di New York, Illinois, Maryland, Minnesota e Washington.

Una copia della lettera di commento è disponibile qui. Fonte: CA. DOJ