Eagle River Watershed Council: idee sbagliate comuni sull’efficienza idrica

Opinione Opinione | 3 ore fa

L’acqua è una risorsa sempre più importante qui in Occidente. Non passa giorno senza che il fiume Colorado non faccia notizia in qualche modo. Che si tratti di aggiornamenti sui bacini idrici come il Lago Powell prossimi al punto morto, di controversi negoziati interstatali sui diritti idrici o altro ancora, la quantità di acqua è un argomento carico ed emotivo che riguarda tutti noi. Se non l'hai già fatto, ora più che mai è il momento di iniziare i tuoi sforzi di conservazione dell'acqua.

Quando si parla di conservazione dell’acqua, soprattutto in Occidente, ci si concentra sull’irrigazione esterna. Perché? Con i recenti sviluppi negli impianti interni efficienti dal punto di vista idrico e nell’efficienza nel trattamento dell’acqua, la maggior parte dell’acqua interna viene restituita ai nostri corsi d’acqua. D’altro canto, generalmente, meno del 20% di tutta l’acqua utilizzata all’aperto ritorna al sistema fluviale.

Gran parte dell'acqua utilizzata all'esterno viene persa per evaporazione, traspirazione o consumata dalle nostre piante assetate d'acqua. Dobbiamo quindi essere consapevoli di cosa piantiamo nei nostri spazi esterni e di quanta acqua utilizziamo per l’irrigazione. Ciò è particolarmente importante quando i nostri prati sono costituiti in gran parte da una delle colture più fortemente irrigate e ad alta intensità di acqua negli Stati Uniti: il bluegrass del Kentucky.

Per rimanere sano e verde, il bluegrass del Kentucky ha bisogno di circa 58 pollici di precipitazioni durante la stagione di crescita. Qui nella Contea di Eagle viviamo in un deserto alpino d’alta quota, che in genere riceve solo 14 pollici d’acqua durante la stagione di crescita. Per mantenere verdi questi prati, ciò significa che dobbiamo compensare questa differenza significativa attraverso l’irrigazione supplementare, aumentando significativamente il nostro consumo di acqua.

Oltre ad essere una scelta sbagliata a causa del suo fabbisogno idrico, il bluegrass del Kentucky e altre erbe da prato sono monocoltura non autoctone. Ciò significa che c'è pochissima diversità di specie nella copertura del suolo ed è meno vantaggiosa come habitat e foraggio per la fauna selvatica e gli insetti locali. Un altro problema che si presenta con le monocolture sono le condizioni malsane del terreno e la ridotta qualità dell’acqua dovuta al maggiore utilizzo di fertilizzanti e pesticidi per mantenere l’erba sana. Pesticidi e fertilizzanti vengono spesso utilizzati in modo improprio e possono essere facilmente spazzati via da un comune temporale pomeridiano e riversarsi nei nostri corsi d'acqua locali attraverso i canali di scolo delle tempeste, colpendo insetti sensibili, pesci e altro ancora.

Un modo popolare e molto efficace per combattere questi problemi è trasformare il tuo prato da erba erbosa a piante autoctone atte all'acqua. Tuttavia, il processo di trasformazione del tappeto erboso, insieme agli aggiornamenti del sistema di irrigazione, può essere travolgente e pieno di incognite. Possono esserci anche molte domande che circolano nella mente come: quale parte del mio prato trasformo? quanto mi costerà? Quali piante utilizzo?

Tutte queste domande portano all’ansia per questo processo e, quando è mescolato con informazioni incomplete, può rendere la trasformazione più stressante del necessario. Per aiutarti nel tuo percorso di conservazione dell'acqua, noi del Watershed Council vorremmo chiarire alcuni malintesi comuni sulla trasformazione del tuo prato.

Qui nella Contea di Eagle ci sono molti microclimi diversi che vanno dai deserti subalpini a quelli d'alta montagna. L'abbellimento dell'acqua e l'abbellimento alpino possono includere molti tipi diversi di piante adattate a sopravvivere nelle zone con acque basse. Nella nostra valle, ad esempio, possono prosperare i ciliegi e i girasoli. Ovviamente puoi includere la roccia se lo desideri, ma molti prati trasformati sono pieni di colore e sono fiorenti mini-ecosistemi.

Il tuo HOA non può richiedere l'erba erbosa o impedirti di piantare un paesaggio acquatico. Il Senato dello Stato, il disegno di legge 13-183, approvato nel 2013, vieta agli HOA di far rispettare statuti che richiedono una certa quantità di erba erbosa o che vietano lo xeriscaping. Un'ulteriore legislazione, il disegno di legge del Senato dello Stato 23-176, è attualmente all'esame del Governatore Polis. Se questa legislazione verrà approvata, fornirà ai proprietari di case che desiderano piantare piante autoctone maggiori protezioni contro l'essere negati dal loro HOA a causa dell'estetica.